FESTIVAL DE AVIGNON

O Festival de Avignon é um festival anual de teatro fundado em 1947 por Jean Vilar, após um encontro com o poeta René Char. Acontece todos os verões, em julho, no pátio do Palácio dos Papas, em diversos teatros e espaços no centro histórico de Avignon (Vaucluse), bem como em algumas localidades fora da "cidade dos papas".

O Festival de Avignon é o evento de teatro e artes cênicas mais importante da França, e um dos mais importantes do mundo em termos de número de criações e espectadores reunidos, além de ser um dos mais antigos grandes eventos artísticos descentralizados.

O Pátio de Honra do Palácio dos Papas é o berço do Festival, que toma conta de mais de 30 locais na cidade, Patrimônio Mundial da UNESCO, e em sua região, em obras de arte, mas também em ginásios, claustros, capelas, jardins, pedreiras e igrejas.

NASCIMENTO DO FESTIVAL DE AVIGNON

1947, Semana de Drama

Como parte de uma exposição de arte moderna que estavam organizando na grande capela do Palácio dos Papas em Avignon, o crítico de arte Christian Zervos e o poeta René Char sugeriram em 1947 a Jean Vilar, ator, diretor e líder de trupe, que propusesse à cidade a criação de uma "semana de arte dramática".

Inicialmente, Jean Vilar recusou-se a implementar este projeto, duvidando da sua viabilidade técnica, e o prefeito de Avignon, Georges Pons, não ofereceu o apoio esperado.

A prefeitura, desejando revitalizar a cidade por meio da reconstrução e da cultura após os bombardeios de abril de 1944, finalmente aprovou o projeto, e o Pátio de Honra do Palácio dos Papas foi preparado. Jean Vilar conseguiu criar "Uma Semana de Arte em Avignon" de 4 a 10 de setembro de 1947. 4.800 espectadores, dos quais 2.900 pagaram (o grande número de convidados foi criticado), assistiram a sete apresentações das "três criações" em três locais diferentes (o Pátio de Honra do Palácio dos Papas, o Teatro Municipal e o Verger d'Urbain V):

A tragédia do Rei Ricardo II, de Shakespeare,

uma peça pouco conhecida na França, La Terrasse de midi, de Maurice Clavel, um autor então ainda desconhecido, e

A História de Tobias e Sara, por Paul Claudel:

Após o sucesso inicial de crítica, Jean Vilar retornou no ano seguinte para uma Semana de Arte Dramática, com a remontagem da tragédia do Rei Ricardo II e as criações de A Morte de Danton, de Georg Buchner, e Shéhérazade, de Jules Supervielle, que ele dirigiu.

Ele reuniu uma trupe de atores que agora vêm todos os anos para atrair um público cada vez maior e mais fiel.

Entre esses jovens talentos, incluem-se: Jean Négroni, Germaine Montero, Alain Cuny, Michel Bouquet, Jean-Pierre Jorris, Silvia Montfort, Jeanne Moreau, Daniel Sorano, Maria Casarès, Philippe Noiret, Monique Chaumette, Jean Le Poulain, Charles Denner, Jean Deschamps, Georges Wilson… Gérard Philipe, já famoso nas telas, juntou-se à trupe quando o TNP reabriu em 1951 e tornou-se seu ícone, com seus papéis em Le Cid e O Príncipe de Homburg.

Seu sucesso cresceu, apesar das críticas por vezes muito virulentas; Vilar foi então rotulado de "stalinista", "fascista", "populista" e "cosmopolita". A vice-diretora de teatro e música, Jeanne Laurent, apoiou Vilar e o nomeou chefe do TNP em 1951, cujas produções alimentaram o festival até que Georges Wilson o substituiu em Chaillot em 1963.

Os poucos diretores convidados eram do TNP (Théâtre National Populaire): Jean-Pierre Darras em 1953, Gérard Philipe em 1958, Georges Wilson em 1953 e novamente a partir de 1964, quando Vilar deixou de dirigir peças. Sob o nome de Festival d'Avignon, a partir de 1954, a obra de Jean Vilar se expandiu, dando substância à ideia de teatro popular de seu criador e destacando a vitalidade da descentralização teatral por meio das produções do TNP.

No âmbito do movimento de educação popular, movimentos juvenis e redes seculares participam da renovação militante do teatro e de seu público, que são convidados a participar de leituras e debates sobre arte dramática, novas formas de encenação, políticas culturais…

Em 1965, a trupe de Jean-Louis Barrault, do Odéon-Théâtre de France, apresentou Numance, marcando o início de uma importante estreia que, a partir de 1966, foi marcada pela extensão da duração para um mês e pela inclusão, além das produções do TNP, de duas criações do Théâtre de la Cité, de Roger Planchon e Jacques Rosner, consideradas uma trupe permanente, e nove apresentações de dança de Maurice Béjart com seu Ballet du XXe siècle.

Mas o festival reflete a transformação do teatro. Assim, ao lado das produções de instituições dramáticas nacionais, teatros e centros de artes cênicas, surgiu em 1966 um festival "Off", não oficial e independente, idealizado pelo Théâtre des Carmes, cofundado por André Benedetto e Bertrand Hurault. Inicialmente, e sem qualquer intenção de criar um movimento, a companhia de André Benedetto foi acompanhada no ano seguinte por outras companhias.

Em resposta, Jean Vilar transferiu o festival do Pátio de Honra do Palácio dos Papas em 1967 e instalou um segundo palco no Claustro das Carmesins, ao lado do teatro de André Benedetto, confiado à CDN du Sud-Est de Antoine Bourseiller.

Os outros centros dramáticos e teatros nacionais, por sua vez, apresentam suas produções (Jorge Lavelli para o Théâtre de l'Odéon, a Maison de la culture de Bourges), enquanto quatro novos espaços são utilizados na cidade entre 1967 e 1971 (o cloître des Célestins, o Théâtre municipal e a chapelle des Pénitents blancs complementam o cloître des Carmes), e o festival se internacionaliza, como a presença de treze nações nos primeiros Encontros Internacionais da Juventude organizados pelo CEMEA, ou a presença do Teatro Vivo em 1968.

Essa ampliação dos campos artísticos do "Festival de Avignon" continuou nos anos seguintes, por meio dos espetáculos para jovens de Catherine Dasté, do Théâtre du Soleil, do cinema com as pré-estreias de La Chinoise, de Jean-Luc Godard, no Cour d'honneur, em 1967, e de Baisers volés, de François Truffaut, em 1968, do teatro musical com Orden, de Jorge Lavelli, em 1969, e da música, a partir desse mesmo ano, saindo, para a ocasião, das muralhas da cidade para ocupar a igreja de Saint-Théodorit, em Uzès.

Vilar dirigiu o festival até sua morte em 1971. Naquele ano, trinta e oito espetáculos foram oferecidos paralelamente ao festival.

A crise de 1968

Na sequência dos protestos de maio de 1968 e das consequentes greves dos atores, não houve produções francesas na 22ª edição do Festival de Avignon, eliminando quase metade dos 83 espetáculos programados. As produções do Teatro Vivo foram mantidas, assim como a obra de Béjart no Cour d'honneur, e uma programação cinematográfica diversificada beneficiou-se do cancelamento do Festival de Cannes nesse mesmo ano.

Em 21 de junho, em conferência de imprensa, a direção do Festival anunciou que daria espaço aos protestos de maio, nomeadamente transformando os "Encontros" em "Assembleias".

A presença, desde 18 de maio, do Teatro Vivo - destacado no documentário Être libre, lançado em novembro de 1968 - cujo comportamento chocou alguns moradores de Avignon, pode ser considerada responsável pela vitória de Jean-Pierre Roux nas eleições legislativas.

Quando a peça *La Paillasse aux seins nus* (A Palhaça de Seios Nus), de Gérard Gelas, foi censurada em Villeneuve-lès-Avignon pelo prefeito de Gard em 18 de julho de 1968, que a considerou um potencial foco de terrorismo anarquista, a atmosfera já tensa explodiu. Após dois panfletos questionando as Assises (a conferência cultural) como uma cooptação e institucionalização do movimento de protesto, bem como uma crítica virulenta à política cultural gaullista e suas instituições ("A cultura industrial, assim como a universidade burguesa, não é uma cortina de fumaça criada para impossibilitar qualquer consciência e qualquer atividade política libertadora?"), um terceiro panfleto foi distribuído para informar as pessoas sobre a censura e anunciar que o Teatro Vivo e Béjart não se apresentariam em solidariedade. Béjart desconhecia isso, pois estava ensaiando. Julian Beck recusou a proposta de Vilar de fazer uma declaração em solidariedade ao Théâtre du Chêne Noir de Gérard Gelas e, em vez disso, sugeriu encenar La Paillasse aux seins nus no Carmes, substituindo a Antígona do Living Theatre. O prefeito e Vilar recusaram.

Manifestações ocorrem na Place de l'Horloge e a polícia de choque intervém. Todas as noites, esta praça se transforma em um fórum onde políticos estão presentes.

A apresentação de Béjart em 19 de julho no Cour d'honneur foi interrompida por um espectador, Saul Gottlieb, que subiu ao palco e pediu que Béjart não se apresentasse. Perto do final da apresentação, atores do Théâtre du Chêne Noir subiram ao palco em protesto, e os bailarinos de Béjart improvisaram em torno deles. Isso marcou o início de um festival "paralelo" dentro do Festival de Avignon.

Os conflitos escalam a extremos quando os "desportistas", com letras antissemitas ("estrangeiros na cidade, sujos como Jó no seu monte de estrume, pobres como o Judeu Errante, audaciosos e perversos", ao falarem dos hippies que rodeavam o Living Theatre), próximos de Jean-Pierre Roux, querem limpar a cidade dos manifestantes ("a horda imunda"), que serão protegidos pela gendarmaria.

Após a proposta do Living Theatre de encenar Paradise Now em um bairro operário de Avignon ter sido vetada, Julian Beck e Judith Malina anunciaram sua saída do festival em uma "Declaração de 11 Pontos". O sétimo ponto diz: "Estamos deixando o festival porque chegou a hora de finalmente começarmos a nos recusar a servir aqueles que querem que o conhecimento e o poder da arte pertençam apenas a quem pode pagar, aqueles que desejam manter o povo na ignorância, que trabalham para manter o poder nas mãos das elites, que desejam controlar a vida de artistas e outras pessoas. PARA NÓS TAMBÉM, A LUTA CONTINUA."

Em 1969, o primeiro teatro musical surgiu no Festival de Avignon com a apresentação da ópera "Orden", de Arrigo, numa produção de Jorge Lavelli com libreto de Pierre Bourgeade.

1971 – 1979 dirigido por Paul Puaux

De 1971 a 1979, Paul Puaux, o sucessor designado, deu continuidade ao trabalho iniciado no festival, apesar das críticas que o rotulavam de "professor comunista sem talento artístico". Ele recusou o título de diretor, preferindo o mais modesto de "administrador". Suas principais contribuições foram a criação do Théâtre Ouvert (Teatro Aberto) e a expansão do festival para incluir artistas de outros países: Merce Cunningham, Mnouchkine e Besson. Este período também testemunhou o nascimento do festival "Off", com a tetralogia de Molière de Antoine Vitez e Einstein on the Beach de Bob Wilson.

Ele deixou a direção do festival em 1979 para se dedicar à Casa Jean-Vilar, instituição histórica do festival. Béjart, Mnouchkine e Planchon recusaram-se a sucedê-lo, até que Bernard Faivre d'Arcier foi nomeado.

1980 – 1984 sob a direção de Bernard Faivre d'Arcier, ou a reformulação administrativa, jurídica e financeira

Em 1980, Paulo Portas mudou-se para a Maison Jean Vilar, e Bernard Faivre d'Arcier assumiu a direção do festival, que nesse mesmo ano se tornou uma associação regida pela lei de 1901. Cada um dos órgãos públicos que subsidiam o festival (Estado, cidade de Avignon, conselho geral de Vaucluse, conselho regional de Provence-Alpes-Côte d'Azur) está representado no conselho de administração, que também inclui sete indivíduos qualificados.

Sob a direção de Bernard Faivre d'Arcier (1980-1984 e 1993-2003) e Alain Crombecque (1985-1992), o festival profissionalizou sua gestão e aumentou seu reconhecimento internacional. Crombecque foi criticado por ser um "funcionário público socialista que sufocava a tradição". Ele também desenvolveu produções teatrais e aumentou o número de grandes eventos, como o Mahabharata de Peter Brook em 1985 e A Sapatilha de Cetim de Antoine Vitez em 1987. Foi criticado pelos gastos relacionados ao Mahabharata, mas as críticas foram revigoradas pelos resultados. Também foi criticado por limitar a capacidade de público para as apresentações no pátio principal a 2.300 lugares.

O OFF também se institucionalizou e, em 1982, sob o impulso de Alain Léonard, estabeleceu uma associação, "Avignon Public Off", para a coordenação e publicação de uma programação completa dos espetáculos do Off.

Desde a criação da Semana das Artes Dramáticas em 1947, quase tudo mudou:

Duração: Originalmente com uma semana de duração e alguns espetáculos, o festival agora acontece todos os verões, durante 3 a 4 semanas.
Locais: O festival expandiu suas apresentações para além do lendário Pátio de Honra do Palácio dos Papas, acontecendo em cerca de vinte locais especialmente adaptados (escolas, capelas, ginásios, etc.). Alguns desses locais estão situados dentro das muralhas de Avignon (dentro das fortificações), como o antigo armazém de sal, enquanto outros ficam fora das muralhas, como o ginásio Paul Giera, mas também estão espalhados por toda a região metropolitana de Avignon. Outras cidades também sediam o festival, incluindo Villeneuve-lès-Avignon em seu mosteiro da Cartuxa, Boulbon em sua pedreira, Vedène e Montfavet em suas salas de espetáculos, Le Pontet em seu auditório, Cavaillon, entre outras. Em 2013, o festival inaugurou a FabricA, um espaço permanente para ensaios (um salão do mesmo tamanho do palco do Pátio de Honra) e residência artística. A cada ano, novos locais são abertos para receber as apresentações da programação do OFF.

A natureza do festival: desde o início, Avignon tem sido um festival de criação teatral contemporânea. Posteriormente, abriu-se a outras artes, nomeadamente a dança contemporânea (Maurice Béjart a partir de 1966), a mímica, o teatro de marionetas, o teatro musical, os espetáculos equestres (Zingaro), as artes de rua, etc.

A ambição inicial do festival, de reunir o melhor do teatro francês em um só lugar, expandiu-se ao longo dos anos para alcançar um público internacional, com um número crescente de companhias não francesas vindo se apresentar em Avignon a cada ano.

Embora quase tudo tenha mudado desde a "Semana das Artes Dramáticas" de 1947, e o Festival tenha perdido parte de sua força emblemática, segundo Robert Abirached, ele continua sendo um evento essencial para toda uma profissão, enquanto o período paralelo ao festival se tornou um "supermercado da produção teatral", no qual novecentas companhias buscam público e programadores.

1985 – 1992 dirigido por Alain Crombecque

1993 – 2002 retorno de Bernard Faivre d'Arcier

2003: O ano do cancelamento

Setecentos e cinquenta espetáculos estavam programados para 2003. A greve dos trabalhadores das artes cênicas — atores, técnicos e outros — em protesto contra a reforma do sistema de seguro-desemprego (Assedic), levou ao cancelamento do Festival de Avignon de 2003 e de cerca de cem apresentações do Off Festival. Essa luta começou em fevereiro de 2003 e visava proteger o sistema específico de benefícios de desemprego para profissionais das artes cênicas. Em 2003, a população marchou pelas ruas ao lado dos trabalhadores das artes cênicas. Numerosos grupos regionais foram formados e, desde então, um órgão nacional de coordenação se reúne regularmente.

2004-2013: A dupla Archambault e Baudriller

Nomeados em janeiro, os adjuntos de Faivre d'Arcier, Hortense Archambault e Vincent Baudriller, assumiram a gestão do festival em setembro de 2003, após o seu cancelamento em julho. Foram reconduzidos ao cargo por mais quatro anos em 2008. Em 2010, conseguiram convencer a diretoria a alterar os estatutos da associação para obter mais um semestre de mandato. A justificativa foi a gestão do projeto de construção da FabricA, que haviam definido como um dos objetivos do seu segundo mandato. Embora tenham conseguido concluir o projeto em um ano, negligenciaram a alocação de um orçamento operacional.

Eles transferiram seus escritórios parisienses para Avignon e organizaram a programação em torno de um ou dois artistas associados, diferentes a cada ano. Assim, convidaram Thomas Ostermeier em 2004, Jan Fabre em 2005, Josef Nadj em 2006, Frédéric Fisbach em 2007, Valérie Dréville e Romeo Castellucci em 2008, Wajdi Mouawad em 2009, Olivier Cadiot e Christoph Marthaler em 2010, Boris Charmatz em 2011, Simon McBurney em 2012, Dieudonné Niangouna e Stanislas Nordey em 2013.

Embora consigam aumentar e renovar seu público, não estão imunes a críticas, que atingiram o ápice durante a edição de 2005. Algumas apresentações do festival viram um grande número de espectadores abandonar seus lugares durante o espetáculo, e o Le Figaro, em diversos artigos, classificou a edição de 2005 como um "desastre artístico e moral catastrófico", enquanto a France Inter falou de uma "catástrofe de Avignon" e o La Provence de "descontentamento público". O Libération ecoou as críticas em termos mais moderados, defendendo o festival. Semelhante em essência ao famoso debate entre os "antigos" e os "modernos", este opôs os proponentes de um teatro tradicional inteiramente dedicado ao texto e à presença do ator (incluindo Jacques Julliard e Régis Debray, que dedicou um livro ao tema), em sua maioria críticos da geração baby boom, aos críticos e espectadores mais jovens, acostumados ao teatro pós-dramático do período posterior a 1968, mais próximo da performance e que utiliza a imagem no palco (esses pontos de vista foram reunidos em uma obra coordenada por Georges Banu e Bruno Tackels, Le Cas Avignon 2005).

Na edição de 2006, foram emitidos 133.760 ingressos para o 60º Festival de Avignon, de uma capacidade total de 152.000 lugares. A taxa de ocupação foi, portanto, de 88%, colocando esta edição em pé de igualdade com os anos "históricos" (em 2005, a taxa foi de 85%). Também foram registradas 15.000 entradas em eventos gratuitos, como exposições, leituras, palestras, filmes, etc. Os ingressos emitidos para jovens menores de 25 anos ou estudantes representaram uma parcela crescente, chegando a 12%. Um espetáculo em particular impulsionou a frequência do festival: Battuta, de Bartabas e seu Teatro Equestre Zingaro, que alcançou uma taxa de ocupação de 98%: 28.000 espectadores em 22 apresentações, representando mais de 20% do total.

Os dois artistas associados da 64ª edição do festival, que decorreu de 7 a 27 de julho de 2010, foram o realizador Christoph Marthaler e o escritor Olivier Cadiot.

Em 2011, a escolha do dançarino e coreógrafo Boris Charmatz como artista associado sublinhou a crescente importância da dança contemporânea. A dança africana estreou-se no programa oficial da 67ª edição.

2014: Um novo diretor, Olivier Py

Após a não renovação de seu contrato com o Odéon-Théâtre de l'Europe em abril de 2011 e uma ampla petição em apoio à sua nomeação, o Ministro da Cultura, Frédéric Mitterrand, nomeou Olivier Py como diretor do Festival de Avignon, tornando-o o primeiro artista a ocupar esse cargo desde Jean Vilar. Em 2 de dezembro de 2011, o conselho diretor do festival votou pela nomeação de Olivier Py, que assumiu o cargo de diretor em 1º de setembro de 2013, ao término do mandato de seus antecessores.

Em 20 de março de 2014, durante uma conferência de imprensa realizada na FabricA, ele apresentou a programação da 68ª edição do Festival de Avignon, que aconteceu de 4 a 27 de julho de 2014. Ele destacou os principais pontos de seu projeto para o Festival de Avignon:

Juventude: espectadores e criadores de conteúdo
Internacional e Mediterrâneo: cinco continentes representados no programa; foco na Síria
Percorrendo e descentralizando o trajeto de 3 km: o espetáculo Otelo, uma variação para três atores, da companhia Zieu, foi apresentado em formato de turnê na região de Vaucluse
Poesia e literatura contemporâneas: Lydie Dattas e sua obra serão celebradas
A tecnologia digital, motor da integração social e cultural, é uma importante área de desenvolvimento. Com base na iniciativa FabricA numérique, lançada em outubro de 2013 com o think tank Terra Nova, o Festival de Avignon e Pascal Keiser (Technocité) estão a trabalhar numa candidatura ao selo French Tech.

No entanto, 2014 foi um ano muito difícil para o novo diretor:

- La FabricA: um lugar sem orçamento operacional.

Eleições municipais de março de 2014: a Frente Nacional vence no primeiro turno. Olivier Py convoca publicamente aqueles que se abstiveram a votar. Uma onda de ódio e recriminações irrompe de todos os lados políticos: Frente Nacional, UMP e Partido Socialista.

- Movimento social de julho de 2014

- Tempestades de julho de 2014

A Fábrica

Hortense Archambault e Vincent Baudriller, codiretores do Festival de Avignon em 2004, expressaram a necessidade de um espaço de ensaio e residência para artistas convidados a criar espetáculos no Festival de Avignon. La FabricA, um edifício projetado pela arquiteta Maria Godlewska, foi inaugurado em julho de 2013. Este projeto, orçado em 10 milhões de euros, foi financiado pelo governo francês (Ministério da Cultura e Comunicação) e pelas autoridades locais (Cidade de Avignon, Conselho Geral de Vaucluse, Região de Provence-Alpes-Côte d'Azur).

Sua localização, no cruzamento dos bairros de Champfleury e Monclar, ambos em processo de revitalização urbana e social, inspira sonhos de um projeto ambicioso que trabalhe com comunidades marginalizadas. Vincent Baudriller afirma: "Há bilhões de coisas a serem inventadas com esses grupos". No entanto, é Olivier Py quem tem a responsabilidade de encontrar os meios para manter o prédio funcionando o ano todo e financiar os projetos de extensão cultural.

Estão sendo implementados projetos artísticos para os moradores desses bairros, principalmente aqueles voltados para os jovens (trabalhando com alunos do ensino fundamental, médio e superior), com o objetivo de alcançar todas as classes sociais. No entanto, o espaço ainda parece estar buscando sua finalidade e seu lugar dentro da cidade e do Festival.

FabricA é composto por:

uma sala de ensaios: permite-nos trabalhar nos espetáculos apresentados no Cour d'Honneur, que tem capacidade para 600 lugares;
um espaço privado: permite que as equipes artísticas vivam e trabalhem em boas condições;
Um pequeno espaço técnico: trata-se de um espaço de armazenamento para equipamentos.

Em 2014, o Festival de Avignon apresentou duas exposições na FabricA: Orlando, de Olivier Py, e Henri VI, de Thomas Jolly.

SURGIMENTO DO FESTIVAL "OFF" E EXPANSÃO DO FESTIVAL DE AVIGNON

Mas o Festival reflete a transformação do teatro. Assim, ao lado das produções das instituições dramáticas nacionais, teatros e centros de artes cênicas, surgiu em 1966 um festival "offline", não oficial e independente, idealizado pelo Théâtre des Carmes, cofundado por André Benedetto e Bertrand Hurault. Inicialmente, e sem qualquer intenção de criar um movimento, a companhia de André Benedetto foi acompanhada no ano seguinte por outras companhias.

Os outros centros de artes dramáticas e teatros nacionais, por sua vez, apresentam suas produções (Jorge Lavelli para o Théâtre de l'Odéon, a Maison de la culture de Bourges), enquanto quatro novos espaços são utilizados na cidade entre 1967 e 1971 (o cloître des Célestins, o Théâtre municipal e a chapelle des Pénitents blancs complementam o cloître des Carmes), e o festival se torna internacional, como a presença de treze nações nos primeiros Encontros Internacionais da Juventude organizados pelo CEMEA, ou a presença do Teatro Vivo em 1968.

Em 1968, com a proibição da peça La Paillasse aux seins nus, de Gérard Gelas, em Villeneuve-lès-Avignon, o grupo "off" estreou no Festival de Avignon, sendo convidado por Maurice Béjart para se apresentar amordaçado no palco do Cour d'honneur, e recebendo o apoio do Living Theatre.

Vilar dirigiu o Festival até sua morte em 1971. Naquele ano, trinta e oito espetáculos foram oferecidos paralelamente ao festival.

De 1971 a 1979, Paul Puaux, o herdeiro designado, continuou o trabalho iniciado.

Profissionalização

Em 1980, Paulo Portas mudou-se para a Maison Jean Vilar, e Bernard Faivre d'Arcier assumiu a direção do festival, que nesse mesmo ano se tornou uma associação regida pela lei de 1901. Cada um dos órgãos públicos que subsidiam o Festival (Estado, cidade de Avignon, conselho geral de Vaucluse, conselho regional de Provence-Alpes-Côte d'Azur) está representado no conselho de administração, que também inclui sete indivíduos qualificados.

Sob a direção de Bernard Faivre d'Arcier (1980-1984 e 1993-2003) e Alain Crombecque (1985-1992), o festival profissionalizou sua gestão e aumentou seu reconhecimento internacional. Crombecque também desenvolveu a produção teatral e ampliou o número de grandes eventos, como Mahabharata, de Peter Brook, em 1985, e A Sapatilha de Cetim, de Antoine Vitez, em 1987.

O Off também se institucionalizou e, em 1982, sob o impulso de Alain Léonard, foi criada uma associação, a "Avignon Public Off", para a coordenação e publicação de uma programação completa dos espetáculos do Off.

Desde a criação da Semana das Artes Dramáticas em 1947, quase tudo mudou:

Duração: Originalmente com uma semana de duração e alguns espetáculos, o festival agora acontece todos os verões, durante 3 a 4 semanas.

Os locais: O Festival expandiu suas apresentações para além do lendário Pátio de Honra do Palácio dos Papas, para cerca de vinte locais especialmente adaptados para a ocasião (escolas, capelas, ginásios, etc.). Alguns desses locais estão situados dentro das muralhas da cidade de Avignon, outros fora, como o ginásio Paul Giera, mas todos estão espalhados pela região da Grande Avignon. Outras cidades também acolhem o Festival: Villeneuve-lès-Avignon em seu mosteiro da Cartuxa, Boulbon em sua pedreira, Vedène e Montfavet em suas salas de espetáculos, Le Pontet em seu auditório, Cavaillon, e assim por diante.

A cada ano, novos locais são abertos para receber os espetáculos do OFF.

A natureza do festival: desde o início, Avignon tem sido um festival de criação teatral contemporânea. Posteriormente, abriu-se a outras artes, nomeadamente a dança contemporânea (Maurice Béjart a partir de 1966), a mímica, o teatro de marionetas, o teatro musical, os espetáculos equestres (Zingaro), as artes de rua, etc.
A ambição inicial do festival, de reunir o melhor do teatro francês em um só lugar, expandiu-se ao longo dos anos para alcançar um público internacional, com um número crescente de companhias não francesas vindo se apresentar em Avignon a cada ano.

Embora o festival tenha perdido parte de sua força icônica, segundo Robert Abirached, ele continua sendo um evento essencial para toda uma profissão, enquanto o OFF se tornou um "supermercado da produção teatral", no qual oitocentas companhias buscam público e programadores.

O festival contemporâneo

O cancelamento da edição de 2003

Setecentos e cinquenta espetáculos estavam programados para 2003. A greve dos trabalhadores da indústria do entretenimento — atores, técnicos e outros — em protesto contra a reforma do sistema de seguro-desemprego (Assedic), levou ao cancelamento do Festival de Avignon de 2003 e de cerca de cem espetáculos do Off Festival. Essa luta começou em fevereiro de 2003 e visava proteger o sistema específico de benefícios de desemprego para trabalhadores da indústria do entretenimento. Em 2003, o público marchou pelas ruas ao lado dos trabalhadores das artes cênicas. Numerosos grupos regionais foram formados e, desde então, um órgão nacional de coordenação se reúne regularmente

O renascimento da dupla Archambault e Baudriller

Nomeados em janeiro, os assistentes de Faivre d'Arcier, Hortense Archambault e Vincent Baudriller, assumiram a gestão do Festival em setembro de 2003, após o seu cancelamento em julho.

Eles reestabeleceram a gestão do Festival inteiramente em Avignon e organizaram a programação em torno de um ou dois artistas associados, diferentes a cada ano. Assim, convidaram Thomas Ostermeier em 2004, Jan Fabre em 2005, Josef Nadj em 2006, Frédéric Fisbach em 2007, Valérie Dréville e Romeo Castellucci em 2008, Wajdi Mouawad em 2009, Olivier Cadiot e Christoph Marthaler em 2010, Boris Charmatz em 2011 e Simon McBurney em 2012.

Embora tenham conseguido aumentar e revitalizar seu público, não ficaram imunes às críticas, que atingiram o ápice durante a edição de 2005. Durante algumas apresentações do Festival, um grande número de espectadores abandonou a sessão, e o jornal Le Figaro, em diversos artigos, considerou a edição de 2005 um "desastre artístico e moral catastrófico", enquanto a France Inter se referiu a ela como uma "catástrofe de Avignon" e o jornal La Provence como um sinal de "descontentamento público". O jornal Libération fez coro às críticas em termos mais moderados, defendendo o Festival. Semelhante em essência ao famoso debate entre os "antigos" e os "modernos", este opôs os proponentes de um teatro tradicional inteiramente dedicado ao texto e à presença do ator (incluindo Jacques Julliard e Régis Debray, que dedicou um livro ao tema), em sua maioria críticos da geração baby boom, aos críticos e espectadores mais jovens, acostumados ao teatro pós-dramático do período posterior a 1968, mais próximo da performance e que utiliza a imagem no palco (esses pontos de vista foram reunidos em uma obra coordenada por Georges Banu e Bruno Tackels, Le Cas Avignon 2005).

Após o conflito de 2003 com os trabalhadores intermitentes, que dividiu as 700 companhias do Off Festival — algumas das quais optaram por continuar a atuar apesar das tensões e do cancelamento do Festival de Avignon — o próprio Off Festival se fragmentou e precisou se reestruturar. Quatrocentas companhias e a maioria dos teatros do Off Festival, representando quase 500 organizações, uniram forças para formar a Avignon Festival et Compagnies (AF&C), sob a presidência de André Benedetto, substituindo definitivamente a antiga associação de Alain Léonard no ano seguinte. Em 2009, o Off Festival ultrapassou a marca de 980 apresentações e eventos diários (teatro, teatro musical, dança, café-teatro, teatro de bonecos, circo, etc.), um aumento de 11% ao ano desde o início dos anos 2000.

Em 2011, Hortense Archambault e Vicent Baudriller escolheram associar o dançarino e coreógrafo Boris Charmatz como artista associado desta edição, o que sublinha o lugar crescente da dança contemporânea11.

2006: 60ª edição

Na edição de 2006, foram emitidos 133.760 ingressos para o 60º Festival de Avignon, de uma capacidade total de 152.000. A taxa de ocupação foi, portanto, de 88%, colocando esta edição em pé de igualdade com os anos "históricos" (em 2005, a taxa foi de 85%). Foram registradas ainda 15.000 entradas para eventos gratuitos, como exposições, leituras, palestras, filmes, etc. Os ingressos emitidos para jovens menores de 25 anos ou estudantes representaram uma parcela crescente, chegando a 12%.

Um espetáculo em particular impulsionou a frequência ao festival: Battuta, de Bartabas e seu Teatro Equestre Zingaro, que registrou uma taxa de ocupação de 98%: 28.000 espectadores em 22 apresentações, ou mais de 20% do total.

"Os Cambistas"

"Atores não são cães!", exclamou Gérard Philipe no título de um famoso artigo. Qualquer reflexão sobre o Festival Off de Avignon, sobre o que ele se tornou e o que poderá vir a ser, deve trazer consigo esta frase incisiva e santificadora.

Assim começa a reflexão retomada em 2006 por Jean Guerrin, ator, diretor, fundador e diretor da escola de teatro de Montreuil, participante assíduo do Off Festival e convidado do In Festival em 1980 com Henrique VI, de Shakespeare, e O Casamento, de Brecht. Em entrevista a Vincent Cambier para a associação Les Trois Coups, ele denuncia o "escândalo persistente" das condições em que atores, companhias, diretores e dramaturgos são acomodados nos espaços do Off Festival — condições corrompidas pela ganância dos proprietários dos espaços, apesar dos esforços da administração do Festival para melhorar a situação. O ritmo frenético das apresentações no mesmo local leva a uma agenda exaustiva de montagem e desmontagem, ou pior: à mutilação dos textos. O alto custo de garantir um espaço para apresentações raramente permite que as companhias paguem seus atores. Essas condições são cuidadosamente ocultadas do público, cujo apoio financeiro precisa ser protegido. Para Jean Guerrin, as soluções residem em "reconhecer o caso específico do ator", permitindo um tratamento equivalente ao dos técnicos e diretores de palco que são sistematicamente remunerados, ao contrário dos atores, e em estabelecer um "órgão regulador e de controle sobre as condições de gestão dos espaços", mesmo que isso signifique recusar-se a atribuir um selo aos mais indecentes, para que "o Festival não morra por seu crescimento descontrolado, como aquelas belas estrelas que ruíram sob o próprio peso; a situação [exige] uma ação repentina para evitar o exagero da palavra 'revolução'".

A edição de 2010

Os dois artistas associados desta edição são o diretor Christoph Marthaler e o escritor Olivier Cadiot. A 64ª edição do Festival aconteceu de 7 a 27 de julho de 2010. O Off Festival foi realizado de 8 a 31 de julho.

Coleção documental da Maison Jean-Vilar

A obra de Jean Vilar e todos os 3.000 eventos programados no Festival de Avignon desde a sua criação, em 1947, estão acessíveis na Maison Jean Vilar, localizada em Avignon, na rua Mons, nº 8, Montée Paul-Puaux (biblioteca, videoteca, exposições, base de dados, etc.). A Associação Jean Vilar publica a revista Cahiers Jean Vilar, que situa o pensamento do criador do Festival de Avignon numa perspectiva resolutamente contemporânea, analisando o papel do teatro na sociedade e os desafios da política cultural.

Fundo Fernand-Michaud

Em 1988, a Biblioteca Nacional da França adquiriu mais de 50.000 negativos e slides produzidos pelo fotógrafo Fernand Michaud durante os Festivais de Avignon, entre 1970 e 1986.

2015: 50ª edição do Festival OFF

O Avignon Off Festival reúne centenas de espetáculos, das 10h da manhã à meia-noite, em mais de cem locais e teatros, incluindo o palco do Laurette, o teatro permanente de Avignon.

Site oficial

Site oficial do Off Festival

Cadernos da Maison Jean-Vilar nº 105 - Avignon, julho de 1968

As fotos do Festival de Avignon estão disponíveis na Gallica

Fonte: Wikipédia